【学习用典】褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深

典故出处

[ 战国]《庄子·外篇·至乐》

“颜渊东之齐，孔子有忧色。子贡下席而问曰：‘小子敢问，回东之齐，夫子有忧色，何邪？’ 孔子曰：‘善哉汝问！昔者管子有言，丘甚善之，曰：褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。’”

典故释义

小布袋不能装大的东西，短井绳打不到深井里的水。

颜回是孔子的得意门生，他十四岁拜孔子为师，刻苦学习。在孔子的诸多弟子中，颜回素以德行著称，深受孔子喜爱。一次，孔子听闻颜回要去见齐国国君，不由得感到十分忧虑。子贡十分不解，特地请教。

孔子向子贡讲起鲁国的一桩旧事。一只海鸟停息在鲁国都城郊外，这桩罕见的事情引起了鲁国国君的重视。鲁国国君派人将海鸟接到太庙供养，用祭祀祖先的食物为其做膳食，并演奏《九韶》之乐使其高兴。

因此他十分担心颜回在齐国国君面前不懂得虚与委蛇，直言治理国家的主张，令齐国国君动怒，招致杀身之祸。孔子还引用管仲的话“褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深”，告诫弟子们做事要依据自己的实际情况，量力而为。

最终，颜回拒绝了齐国国君的邀请，齐国使者只得载着满车礼物无功而返。颜回虽居于陋巷，生活贫困，却不改其志，依然坚持读书。颜回死后，历代文人学士对他推崇有加，尊其为“复圣”，陪祭于孔庙。